(Columna de Opinión. Autor Nestor Barrera. Exdirector SENA. Estratega Urbano)
Continuando el análisis de uno de los más grandes problemas que aquejan a la Ciudad de Tunja y especialmente a sus jóvenes como es el Empleo, hemos querido hacer una comparación entre dos grandes ciudades como son Medellín y Bogotá y dos ciudades que tienen unas características similares como son Pasto y nuestra hermosa Ciudad de Tunja, muchos más pequeñas poblacionalmente, teniendo en cuenta las estadísticas del mercado laboral del DANE, basadas en la Gran Encuesta Integrada de Hogares – GEIH, para el mes de julio de 2026.
En primer lugar, recordar que la tasa de desempleo nacional para julio se ubicó en el 8.1% disminuyendo en 0.7 puntos porcentuales (8.8%) respecto al mismo mes del año 2025.
Si revisamos las 4 ciudades en mención encontramos lo siguiente, para el mes de julio de 2026: Medellín presentó una tasa de desempleo del 7.1 %, Bogotá una tasa de desempleo del 8.0%, Pasto presentó un desempleo del 9.7% y Tunja un desempleo del 12.4%. Aquí empezamos a ver una serie de grandes diferencias, frente a Medellín una diferencia de 5.3 puntos, con Bogotá 4.4 puntos, y con Pasto 2.7 puntos. Hoy muchos profesionales egresados de nuestras universidades tunjanas miran a Medellín y Bogotá para establecer sus futuros profesionales y la verdad las cifras les dan la razón, es mucho más fácil un futuro profesional en estas ciudades.
Revisando los 3 principales sectores económicos donde se genera el empleo para estas ciudades, tenemos que en Medellín se tiene una población ocupada de 2,238 millones de personas, de esta cifra 417 mil personas están en el comercio y reparación de vehículos, le sigue la industria manufacturera con 370 mil ocupados y en tercer lugar con 289 mil ocupados el sector de administración pública y defensa, educación y atención a la salud humana.
Bogotá tiene una población ocupada de 4,318 millones de personas, de esta cifra 776 mil personas se dedican al comercio y reparación de vehículos, 763 mil personas al sector de administración pública y defensa, educación y atención a la salud humana y en tercer lugar con 565 mil personas la industria manufacturera. Para la ciudad de Pasto, se tiene una población ocupada de 165 mil personas, de las cuales 37 mil personas se encuentran vinculadas a administración pública y defensa, educación y atención a la salud humana, 36 mil al comercio y reparación de vehículos y 16 mil personas al transporte y almacenamiento.
Para el caso de Tunja esta es la situación, población ocupada 78 mil personas, ocupados en primer lugar con 24 mil personas la administración pública y defensa, educación y atención a la salud humana, en segundo lugar, el comercio y reparación de vehículos con 14 mil personas y en tercer lugar con 7 mil personas transporte y almacenamiento.
Si revisamos la situación del empleo juvenil para estas 4 ciudades tenemos a Medellín con una tasa de desempleo del 12.9%, Bogotá con 14.6%, Pasto con 17.3% y finalmente Tunja con una tasa de desempleo juvenil del 18.1%.
Con estas cifras podemos llegar a algunas conclusiones: 1. Definitivamente Bogotá y Medellín tienen comportamientos similares frente a la generación de empleo siendo ciudades tan grandes, con gran importancia de la industria manufacturera 2. Pasto y Tunja pareciera que sufriéramos de los mismos males frente a la generación de empleo, el mayor generador de empleo, es el empleo oficial y burocrático y no el productivo. 3. Existe para las 4 ciudades un sector que es vital en la generación de empleo, que es el comercio y reparación de vehículos 4. Para Bogotá y Medellín es vital la industria manufacturera en la generación de empleo. 5. Frente al empleo juvenil las diferencias también son bastantes notorias y reflejan la falta de oportunidades para los jóvenes de las ciudades de Pasto y Tunja, con altas de desempleo y con muy pocas opciones en el sector productivo, donde tal vez esperan forjar su futuro.
Llegando a nuestra ciudad, es demasiado triste pensar que para tener un buen empleo en Tunja es obligatorio tener una recomendación política, hoy son más de 10 mil los empleos burocráticos en la Gobernación, Alcaldía, UPTC, SENA, Corpoboyacá, y otras entidades del orden Municipal, Departamental y Nacional con sede en la Ciudad.
Este nuestro primer renglón de empleabilidad, una dura realidad, ya que son empleos que la verdad para nuestros jóvenes profesionales en múltiples carreras que ofrecen las 12 o 13 universidades con Sede en Tunja no cumplen las expectativas de un futuro profesional soñado y estructurado a través de muchos años de esfuerzo y sacrificio.
Frente a esta situación repetitiva durante los últimos años para nuestra Ciudad, en cuanto a tasas de desempleo tan altas y especialmente frente al empleo juvenil, con una ciudad que cuenta con más de 83 mil estudiantes, distribuidos en 34 mil en preescolar, primaria, secundaria y media, cerca de 43 mil en educación superior y cerca de 6 mil en educación técnica y tecnológica, Tunja definitivamente requiere de políticas agresivas y urgentes para la generación de empleo y poder ofrecer a estos miles de estudiantes oportunidades futuras.
Algunas propuestas para un futuro mejor podrían ser: 1. Una Alianza permanente y efectiva con compromisos puntuales y medibles entre el sector productivo, gremial, académico y gubernamental para la generación de empleo productivo en la ciudad. 2. Una estrategia para la educación secundaria y profesional que brinde más habilidades y competencias frente a un mercado laboral altamente tecnificado y cambiante. Un ejemplo sencillo Tunja tiene en sus colegios más de 20 programas articulados con la educación media, que hoy no cuentan con los ambientes de aprendizajes y tecnología para cumplir su objetivo. Esto merece una revisión urgente.3. Prioritaria también una revisión a fondo al estatuto tributario municipal para ofrecer suficientes garantías a la inversión nacional y extranjera en la Ciudad.4. Consolidación de un Parque Tecnológico para la ciudad aprovechando nuestras universidades, y nuestro gran talento profesional y humano. 5. Consolidación de un Gran Parque Temático, que combine lo ambiental con nuestra riqueza histórica, patrimonial y religiosa para atraer inicialmente a los más de 8 millones de bogotanos y al turismo nacional y mundial. 6. Una estrategia de Industrialización teniendo en cuenta el contexto regional con el área metropolitana 7. Establecer como un gran reto la inserción de sectores como el turismo, el desarrollo de software y la tecnología en cadenas globales de valor. 8. Transformación total de ACTIVATE, no más ferias para mostrar yogurt de zanahoria o papa y mucho menos sacos en lana, esto acompañado de un gran Fondo para el Emprendimiento donde se prioricen proyectos innovadores de gran impacto.
Después de este pequeño análisis la conclusión general es que Tunja no tiene empleo productivo, nuestro empleo es oficial y si queremos tener opciones reales para los más afectados, nuestros jóvenes, el giro en la estrategia y las políticas públicas debe ser de 180 grados.